ARANI, COCHABAMBA. El municipio de Arani, ampliamente conocido como la «Tierra del Pan y el Viento», se encuentra listo para el desarrollo de la Festividad de Nuestra Señora La Bella, la cual congrega anualmente a miles de devotos nacionales y extranjeros.
Las actividades oficiales ya han sido confirmadas por el Gobierno Autónomo Municipal de Arani para llevarse a cabo del 22 al 25 de agosto de 2026.
A diferencia de otras festividades, esta imponente celebración mariana destaca por tener un orden ritual inverso y un cronograma detallado que dinamiza el Valle Alto:22 de agosto (Traslado y Hermandad): La sagrada imagen es llevada desde Arani hasta el municipio de Sacaba, para retornar en una procesión de fe y hermandad.
23 de agosto (Día del Calvario): Peregrinos participan de las romerías hacia el cerro del Calvario y disfrutan de la tradicional serenata nocturna.24 de agosto (Fiesta Central): Jornada de mayor espiritualidad con la solemne Misa de Fiesta a mediodía en el Santuario, seguida de una masiva procesión.25 de agosto (Cacharpaya y Entrada Folklórica): El gran cierre festivo contará con la demostración folklórica de más de 35 fraternidades dancísticas.
El Santuario de San Bartolomé de Arani, templo colonial que resguarda la imagen tallada de la «Virgen Morena», servirá de epicentro espiritual.
Las autoridades han coordinado un amplio despliegue de seguridad, logística y promoción de la gastronomía regional, donde el famoso Pan de Arani será el principal atractivo para los visitantes.
HISTORIA Y LEYENDAS DE LA «MAMITA» DE ARANI
La devoción a la Virgen La Bella posee raíces históricas profundas que datan de hace más de 400 años, consolidándose como una de las advocaciones más antiguas de la región de Charcas y del Valle Alto.
Los registros episcopales del siglo XVII ya daban testimonio formal del culto y de la existencia de su templo mariano en lo que antes se conocía como el Valle de Cliza.
El Origen de la Advocación: La imagen original es originaria de la localidad de Lepe, al sur de España, donde se le veneraba desde fines del siglo XV.
De acuerdo con las crónicas franciscanas, la escultura original fue hallada en un cofre custodiado en un convento, desatando la exclamación de los frailes: “¡Oh, qué bella! ¡Es como la del Cielo!”.
La Leyenda de la Piedra y Sacaba: En tierras bolivianas, la fe popular entrelaza la historia con el misticismo.
La tradición local narra que la Virgen La Bella de Arani y la Virgen del Amparo de Sacaba son «hermanas».
Según el relato, un rayo partió una roca mística dejando la silueta mariana plasmada en ambos lados; una de las mitades de la piedra se quedó para ser venerada en el Calvario de Arani y la otra mitad en Sacaba.
Rostro Autóctono: Aunque los antecedentes artísticos son europeos, la imagen tallada y policromada que reside en Arani posee rasgos maternales sutilmente nativos.
Esto generó una rápida identificación y una profunda devoción por parte de las poblaciones indígenas de los valles, quienes cariñosamente la llaman su Virgen Morena.
Por su enorme valor histórico y el fervor de su feligresía, la festividad fue declarada oficialmente como Patrimonio Cultural y Religioso del Departamento de Cochabamba mediante la Ley Nacional Nº 3808.
